• 라쿠텐 (楽天, Rakuten)은 일본 제 4위의 후발 이통사로, 기존 이통사 (NTT Docomo, KDDI, Softbank Mobile)와의 차별화 전략으로 "셀사이트의 Radio Unit (RU)를 제외한 모든 NF(Network Function)을 소프트웨어"로 구현함 (세계 최초임)

​- 5G DU, 5G CU, 5G UPF, 5G Core Control Plane NF (AMF, SMF,...)를 모두 소프트웨어로!

- 이 소프트웨어가 탑재되는 H/W는 COTS 서버 (PC처럼 범용 기성품 서버, Not 이통사 전용 장비, 대만제 저가 서버임)

• 라쿠텐은 RAN 구간에 O-RAN (O-RAN Alliance)을 채택하여 RAN 구축비용을 대폭 절감시킴

​- 기존 RAN 벤더 (에릭슨, 노키아, 화웨이 등)의 Proprietary RAN이 아닌 표준 기반 오픈 RU와 DU로 RAN을 구축함. 

- Open RAN은 수십년간 시장을 독점래온 기존 RAN 벤더뿐만 아니라, 이더넷 스위치/와이파이AP처럼 누구나 만들 수 있음.

- 선수층이 두터워져 가격이 저렴해짐 (이더넷 스위치, 이더넷 랜카드, 와이파이 AP, 와이파이 단말이 그래왔듯이)

• 이로 인해, 라쿠텐은 모바일망 구축비용을 40% 줄일 수 있어, 기존 이통사 대비 저가의 5G 서비스를 제공해줄 수 있다고 주장하고 있음
• 전 세계 이통사들이 라쿠텐의 행보를 주시하고 있음 - 잘 Working할 까? 다음은 뭘 까?
• 라쿠텐은 이 모델을 일본에서 먼저 성공시키고 세계 각국의 이통사, 정부, 지자체로 이 솔루션을 수출하려고 하고 있음