DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol)는 유무선 IP 환경에서 단말의 IP 주소, 서브넷 마스크 (Subnet Mask), 디폴트 게이트웨이(Default Gateway) IP 주소, DNS 서버 IP 주소, 임대기간(Lease Time) 등의 다양한 네트워크 정보를 DHCP 서버가 PC와 같은 이용자 단말에 동적으로 할당해 주는 프로토콜로써 이용자가 이와 같은 네트워크 정보를 직접 설정할 필요 없이 자동으로 그 설정이 가능하기 때문에 네트워크 관리의 용이성을 제공한다. 본 문서에서는 DHCP 프로토콜을 통한 IP 주소 할당 절차와 IP 주소 임대기간 연장 절차, 그리고 IP 주소 반납 절차에 대해 그 기본 동작 원리를 살펴 보도록 하겠다.